Το 1915 οι Τριστάν Τζάρα, Μαρσέλ Γιάνκο, Χανς Αρπ, Ούγκο Μπαλ, Χανς Ρίχτερ και Ρίχαρντ Χυλζενρπεκ διαφεύγουν στη Ζυρίχη. Η Ελβετία έχει γίνει καταφύγιο κάθε είδους προσφύγων. Οι αντιτιθέμενοι προς τον πόλεμο καλλιτέχνες συναντιούνται στη Ζυρίχη όπου και εκδίδονται ειρηνιστικά κείμενα. Οι προαναφερόμενοι καλλιτέχνες αποφασίζουν την οργάνωση διεθνούς παράστασης καμπαρέ.
Το 1916 ιδρύεται στη Ζυρίχη το Καμπαρέ Βολταίρ και η πρώτη παράσταση δίδεται στις 5 Φεβρουαρίου. Στο ψάξιμο ενός λεξικού προς αναζήτηση ονόματος για την τραγουδίστρια της ομάδας ανακαλύπτεται η λέξη "DADA".
